כוח העבודה בייצור בשינוי.ייצור מתקדם דורש עובדים מיומנים, והם נמצאים במחסור ברחבי ארה"ב.אפילו סין, עם כוח העבודה הזול שלה, משדרגת את המפעלים שלה ומחפשת מספר רב יותר של עובדים מיומנים.למרות שאנו שומעים לעתים קרובות על המפעל הקרוב שיש לו כל כך הרבה אוטומציה שהוא זקוק למעט עובדים, במציאות, המפעלים רואים מעבר לעובדים מיומנים במקום קיצוץ משמעותי בכוח העבודה.

הדחיפה להכנסת עובדים מיומנים נוספים למפעל גרמה לפער בין הצורך בטכנאים לבין העובדים הזמינים."סביבת הייצור משתנה, ועם ההתקדמות המהירה של טכנולוגיה חדשה, זה הופך להיות יותר ויותר קשה למצוא עובדים עם הכישורים להשתמש בה", אמר נאדר מאולאי, מהנדס אלקטרוניקה ומאמן קריירה, ל-Design News."היצרנים צריכים להבין שאלו שהם שוכרים לעבוד על רצפת המפעל יהיו שונים מאוד בימים ובשנים קדימה."

הרעיון של פתרון זה באמצעות אוטומציה גדולה עוד יותר רחוק שנים רבות - למרות שחברות עובדות על זה."יפן טוענת שהם בונים את המפעל האוטומטי הראשון בעולם.נראה את זה ב-2020 או 2022", אמר מוולי."מדינות אחרות מאמצות אוטומציה מלאה בקצב איטי יותר.בארה"ב אנחנו רחוקים מזה.יעבור עוד עשור לפחות עד שרובוט יתקן רובוט אחר".

כוח העבודה המשתנה

בעוד שעדיין נדרשת עבודת כפיים בייצור מתקדם, אופי העבודה - והיקף העבודה - ישתנה."אנחנו עדיין צריכים עבודה ידנית וטכנית כאחד.אולי 30% מעבודת כפיים יישארו, אבל אלה יהיו עובדים בחליפות לבנות ובכפפות שעובדים עם מכונות נקיות ומופעלות באמצעות אנרגיה סולארית", אמר מוולי, שיהיה חלק ממצגת הפאנל, Workforce Integration בעידן החדש של Smart Manufacturing, ביום שלישי, 6 בפברואר 2018, בתערוכת העיצוב והייצור של פסיפיק באנהיים, קליפורניה. "שאלה אחת שעולה היא מה לעשות עם איש התחזוקה כשאין מכונות מתקלקלות.אתה לא יכול לצפות שהם יהפכו למתכנתים.זה לא עובד."

Mowlaee גם רואה מגמה של פריסה מחדש של מהנדסים לעבודות מול לקוחות.כל כך הרבה מעובדי המפעל המיומנים ביותר יהיו מחוץ למפעל עם לקוחות."אם מסתכלים על הנתונים מלינקדאין, מכירות ושירות לקוחות הם הנושא החם להנדסה.עבור מהנדסים, תפקידים במכירות וביחסי לקוחות נמצאים במקום הראשון", אמר Mowlaee."אתה עובד עם הרובוט ואז אתה עולה על הכביש.חברות כמו רוקוול משלבות את האנשים הטכניים שלהן עם האינטראקציות עם הלקוחות שלהן".

מילוי תפקיד טכני עם עובדים בעלי מיומנות בינונית

פתרון המחסור בעובדים מיומנים לייצור ידרוש יצירתיות.מהלך אחד הוא לתפוס אנשים טכניים לפני שהם מסיימים את הקולג'."דפוס מעניין שמתגלה בתעשיית STEM הוא הביקוש הגובר לכשרונות בינוניים.משרות ברמת מיומנות בינונית דורשות יותר מתעודת בגרות, אבל פחות מתואר של ארבע שנים", אמרה קימברלי קיטון וויליאמס, סמנכ"לית פתרונות כוח אדם טכני ורכישת כישרונות ב-Tata Technologies, ל-Design News."בשל הביקוש הדחוף, יצרנים רבים מגייסים סטודנטים באמצע התואר ולאחר מכן מאמנים אותם בבית."